Тяжелая промышленность является ведущей отраслью комплекса народного хозяйства Украины, традиционно обеспечивая валовой национальный продукт. Именно промышленная отрасль всегда являлась оплотом экономической стабильности и мощи государства. Однако в связи с мировым финансово-экономическим кризисом промышленные отрасли Украины значительно пострадали. Сократилось производство, более чем в четыре раза упали цены на продукцию. Предприятия тяжелой промышленности столкнулись с отсутствием заказов и необходимостью снижать цены. Понижение цен ниже определенного уровня ведет к неминуемому краху большинства предприятий отрасли. Сложившееся положение вызвало массовые увольнения работников и значительные сокращения заработной платы. Специалисты считают, что уровень безработицы в стране уже достиг критических отметок. В среднем, на одно рабочее место претендует четверо кандидатов, в отдельных регионах, где ситуация особенно неблагоприятная, на одно рабочее место могут претендовать до 50 человек. Анализ нынешней ситуации, которая сложилась в тяжелой промышленности Украины, показал общее падение производства, которое составило за первую половину 2009 года почти 33% в сравнении с аналогичным периодом предыдущего года. Полученные данные позволяют утверждать, что страна пострадала от экономического кризиса больше других стран СНГ. Объем выпуска промышленной продукции сократился на 15%, ВВП упал на 10%. Также было отмечено падение розничного товарооборота на 0,5%. По оценкам специалистов, инфляция в стране на первую половину 2009 года составила более 15%.

Основу экономики страны составляют промышленно развитые регионы – Донбасс (Луганская и Донецкая области), Харьков, Львов, Одесса, Запорожская и Днепропетровская области, а также украинская столица – город Киев. Донецкая область представлена в основном предприятиями угольной и металлургической промышленности, Луганская – предприятиями по добыче каменного угля, нефтеобработки, машиностроительными заводами. Харьковская область – это машиностроение и металлообработка, промышленное производство строительных материалов. Приднепровские промышленные регионы – Запорожская и Днепропетровская области представлены в экономике страны черной и цветной металлургией, машиностроением, металлообработкой. Для Днепропетровской области ведущим направлением является тяжелое машиностроение и добыча руд. Вклад в экономику страны делает Кривбасс – криворожский угольный бассейн. Промышленные предприятия Одессы играют выдающуюся роль в экономике Украины и представлены станкостроительными заводами, предприятиями машиностроения и металлообработки. В период с 2006 по 2007 годы ВВП Украины прирастал преимущественно за счет вкладов промышленных предприятий столичного региона. Киевская область – это машиностроительные и металлообрабатывающие предприятия, заводы по производству строительных материалов. Прирост ВВП за счет Киева в 2006-2007 гг. составил более 18%. Вклад Донецкой и Луганской областей в ВВП составил в совокупности около 20%, Днепропетровской области – около 10%, Запорожской – почти 5%. Однако экономический кризис 2008 года привел к спаду производства и вызвал серьезное сокращение ВВП страны.

Основными направлениями развития тяжелой промышленности Украины являются угледобывающая, металлургическая и машиностроительная отрасли. Угольная промышленность страны сосредоточилась в Донбассе (каменный уголь), Днепропетровском буроугольном и Львовско-волынском каменноугольном бассейнах. В Донбассе действуют угледобывающие шахты, горно-обогатительные предприятия. Ведется проектирование и производство обогатительного оборудования, с деятельностью отрасли тесно связаны предприятия транспорта и погрузки, поставок и сбыта угольной продукции. Для обеспечения работы горно-обогатительных комбинатов и шахт работают шахтостроительные предприятия и заводы по изготовлению шахтного оборудования. Базовой отраслью хозяйства Украины является металлургия, поддерживающая 25% промышленного производства страны. Предприятия Украины производят до 7,5% мирового объема стали и чугуна. Комплексы по добыче и обработке черных и цветных металлов объединяют металлургические и ферросплавные заводы, горно-обогатительные фабрики, коксохимические производства, заводы по изготовлению металлических изделий. В докризисный период Украина являлась одним из мировых лидеров по производству стали и экспорту металлопроката, поставки которого велись в Европу, Азию, Южную Америку, на Ближний Восток. Машиностроительная отрасль также является одной из ведущих отраслей в украинской экономике, образуя промышленный сектор со сложной разветвленной структурой. Машиностроение занимается производством оборудования и машин практически для всех видов промышленных предприятий, делая большой вклад в экономику государства.

Крупнейшими предприятиями угольной промышленности страны являются шахты и горно-обогатительные комбинаты, сосредоточенные в Донецкой и Луганской областях. В Донецкой области это объединения "Донецкуголь" и "Макеевуголь", Краснолиманская шахта и шахта имени Засядько. В Луганской области с 2005 года развитие угольной отрасли было признано приоритетным. В настоящее время государственная политика направлена на то, чтобы избежать закрытия шахт на территории Луганской области. Основные шахты области сосредоточены в Алчевско-Стахановском узле. Металлургическая черная и цветная промышленность представлена на территории Украины базами в Донецкой области – Донецкий металлургический завод, Макеевский металлургический завод, Енакиевский металлургический завод, Краматорский и Константиновский металлургические заводы. Производство кокса налажено на Авдеевском коксохимическом заводе, Енакиевском заводе. Донбасс дает стране более 40% кокса, производит десятую часть всего металлопроката, чугуна и стали, треть метизов. В Приазовье металлургическая отрасль представлена Мариупольским металлургическим комбинатом, комбинатом "Азовсталь", более 12% кокса производится на коксохимическом заводе "Маркохим". Кривбасс, представленный металлургическими предприятиями АрселорМитталКривой Рог (бывший Криворожсталь), Ингулецким, Южным, Северным и другими предприятиями, добывает значительную часть железных руд, производит пятую часть чугуна. Приднепровский регион – это Никопольский завод ферросплавов, Днепропетровский металлургический завод, комбинаты Днепрококс, Байглеркокс, Днепродзержинский коксохимзавод, Новомосковский, Днепропетровский, Нижнеднепровский заводы по производству труб. Важный вклад в экономику страны делает машиностроительная отрасль, представленная в Донбассе Луганским станкостроительным заводом, Стахановским вагоностроительным заводом, Краснолучским машиностроительным заводом. В Приднепровье машиностроительная отрасль – это Автозаз Дэу, ОАЛО "Запорожтрансформатор", а также предприятия в Никополе, Кривом Роге Днепропетровске и Днепродзержинске.

В настоящее время Украина заинтересована в плодотворном партнерстве, поэтому страна ведет активную внешнеэкономическую деятельность, налаживая связи с соседями - странами СНГ и дальним зарубежьем. Основными партнерами Украины в настоящий момент являются страны СНГ. Важным вопросом для страны является налаживание внешнеэкономических связей с Россией – ближайшим соседом и традиционным торговым партнером. Еще недавно объем поставок украинской продукции в Россию ежегодно увеличивался на 30-35%, однако в настоящий момент наблюдается сокращение поступления украинских товаров на российский рынок. Тем не менее, Росстат приводит данные, согласно которым Украина является одним из наиболее крупных торговых партнеров России из числа стран СНГ. Налаживание внешнеэкономических контактов между двумя странами должно базироваться на соблюдении взаимных договоренностей. Приоритетными направлениями для партнерства между Украиной и Россией сегодня являются создание общего торгового пространства, достижение договоренностей в области поставок газа, производственная кооперация, налаживание связей в ведущих отраслях промышленности.